ATLANTA – Lolosnya Argentina ke perempat final Piala Dunia 2026 bukan hanya menjadi perbincangan karena aksi heroik Lionel Messi, tetapi juga akibat sederet keputusan wasit yang memicu kontroversi. Meski banyak pihak menilai Tim Tango diuntungkan, sang kapten justru mengaku tidak memahami mengapa kemenangan timnya dipersoalkan.
Argentina memastikan tiket ke babak delapan besar setelah membalikkan keadaan dan mengalahkan Mesir dengan skor dramatis 3-2 pada laga 16 besar yang berlangsung di Atlanta Stadium, Amerika Serikat, Selasa (7/7) malam waktu setempat.
Pertandingan tersebut menjadi salah satu duel paling menegangkan di fase gugur. Mesir sempat berada di atas angin setelah unggul dua kali, tetapi mental juara Argentina kembali terlihat lewat comeback luar biasa dalam 11 menit terakhir pertandingan.
Mesir Sempat Buat Kejutan
Sejak peluit pertama dibunyikan, Mesir tampil tanpa rasa takut menghadapi juara bertahan dunia tersebut. Mereka mampu memanfaatkan transisi cepat untuk mengejutkan lini belakang Argentina.
Gol pembuka lahir pada menit ke-15 melalui Ibrahim yang sukses memanfaatkan celah pertahanan lawan. Keunggulan itu bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Mesir kembali memperbesar keunggulan menjadi 2-0 lewat penyelesaian Ziko pada menit ke-67. Saat itu peluang Argentina tampak semakin menipis.
Namun pengalaman dan kualitas individu para pemain Albiceleste kembali menjadi pembeda.
Comeback Spektakuler dalam 11 Menit
Argentina akhirnya menemukan momentum pada menit ke-79 ketika Cristian Romero memperkecil ketertinggalan melalui sundulan hasil situasi bola mati.
Empat menit berselang, Lionel Messi kembali menunjukkan kelasnya sebagai pemimpin tim. Kapten Argentina itu melepaskan tendangan keras yang gagal diantisipasi kiper Mesir sehingga skor berubah menjadi 2-2.
Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Enzo Fernandez muncul sebagai pahlawan. Gelandang Chelsea tersebut mencetak gol kemenangan melalui sundulan pada masa injury time sekaligus memastikan Argentina menang 3-2.
Hasil tersebut membawa Argentina melaju ke babak perempat final Piala Dunia 2026 dan menjaga asa mempertahankan gelar juara dunia.
Keputusan VAR Jadi Sorotan
Di balik kemenangan dramatis tersebut, pertandingan diwarnai sejumlah keputusan kontroversial yang langsung memancing perdebatan di media sosial maupun kalangan pengamat sepak bola.
Momen yang paling banyak dipersoalkan adalah dianulirnya salah satu gol Mesir setelah melalui pemeriksaan Video Assistant Referee (VAR). Tayangan ulang menunjukkan adanya pelanggaran dalam proses terciptanya gol sehingga wasit memutuskan membatalkan gol tersebut.
Selain itu, beberapa insiden duel fisik yang melibatkan pemain Argentina juga dinilai luput dari hukuman yang lebih berat.
Protes keras pun datang dari kubu Mesir. Para pemain beberapa kali mengerubungi wasit untuk meminta penjelasan atas sejumlah keputusan yang dianggap merugikan.
Situasi memanas hingga pelatih Mesir terlihat membuat gestur simbol "X" sebagai bentuk protes terhadap penggunaan VAR. Ketegangan di pinggir lapangan bahkan membuat salah satu staf tim menerima kartu merah.
Sejumlah mantan wasit internasional dan analis pertandingan juga memberikan pandangan berbeda terkait beberapa keputusan penting sepanjang laga. Perdebatan mengenai konsistensi penerapan VAR pun kembali mencuat setelah pertandingan usai.
Messi Tak Paham Mengapa Kemenangan Argentina Dipersoalkan
Di tengah ramainya kritik yang diarahkan kepada timnya, Lionel Messi memilih memberikan respons tenang.
Megabintang Argentina tersebut menilai seluruh keputusan yang diambil perangkat pertandingan sudah sesuai dengan prosedur. Menurutnya, teknologi VAR hadir justru untuk membantu wasit mengambil keputusan yang objektif.
"Saya benar-benar tidak mengerti mengapa masih ada yang memperdebatkan pertandingan ini. Mungkin mereka melihat sepak bola dengan cara yang berbeda," ujar Messi.
Ia juga menegaskan bahwa wasit bersama tim VAR telah menjalankan tugasnya secara profesional.
"Menurut saya wasit dan VAR sudah melakukan pekerjaan mereka dengan baik. Semua keputusan diambil berdasarkan apa yang mereka lihat di lapangan maupun melalui tayangan ulang," tegas kapten Argentina tersebut.
Argentina Menatap Perempat Final
Terlepas dari kontroversi yang menyelimuti pertandingan, kemenangan atas Mesir memastikan langkah Argentina terus berlanjut di Piala Dunia 2026.
Tim asuhan Lionel Scaloni kembali menunjukkan karakter sebagai tim yang tidak mudah menyerah. Untuk kedua kalinya di turnamen ini, Argentina mampu bangkit dari situasi sulit berkat pengalaman pemain senior dan kualitas lini tengah mereka.
Sementara itu, Mesir harus mengakhiri perjalanan dengan kepala tegak. Mereka tampil impresif sepanjang laga dan sempat berada di ambang menciptakan salah satu kejutan terbesar di Piala Dunia sebelum akhirnya gagal mempertahankan keunggulan.
Kini sorotan beralih ke babak perempat final, di mana Argentina akan kembali diuji dalam upaya mempertahankan status sebagai juara dunia. Namun, polemik mengenai keputusan VAR dalam laga melawan Mesir diperkirakan masih akan menjadi bahan diskusi panjang di kalangan pecinta sepak bola dunia.
Editor : Mahendra Aditya