RADAR KUDUS – Dunia sepak bola akan memasuki babak baru pada tahun 2026.
Turnamen paling bergengsi di planet ini, Piala Dunia FIFA 2026, dijadwalkan berlangsung mulai 11 Juni hingga 19 Juli 2026 dengan konsep yang belum pernah diterapkan sebelumnya.
Untuk pertama kalinya dalam sejarah, ajang empat tahunan tersebut akan diselenggarakan oleh tiga negara sekaligus, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Selain itu, jumlah peserta juga bertambah menjadi 48 negara sehingga menjadikan edisi kali ini sebagai Piala Dunia terbesar yang pernah digelar.
Laga Pembuka Digelar di Stadion Legendaris Azteca
Pertandingan perdana turnamen akan mempertemukan Meksiko melawan Afrika Selatan di Stadion Azteca, Mexico City, pada 11 Juni 2026.
Sebelum laga dimulai, FIFA akan menggelar seremoni pembukaan resmi yang dipastikan menjadi perhatian jutaan penggemar sepak bola dari berbagai penjuru dunia.
Stadion Azteca sendiri memiliki catatan istimewa. Arena bersejarah tersebut menjadi stadion pertama yang dipercaya menggelar pertandingan Piala Dunia dalam tiga edisi berbeda, yakni tahun 1970, 1986, dan kini 2026.
Sehari setelah laga pembuka, Kanada akan menjalani pertandingan pertama mereka melawan Bosnia-Herzegovina di Toronto. Sementara Amerika Serikat memulai perjalanan mereka dengan menghadapi Paraguay di SoFi Stadium, California.
Turnamen Terbesar dalam Sejarah FIFA
Piala Dunia 2026 akan menghadirkan skala kompetisi yang jauh lebih besar dibandingkan edisi-edisi sebelumnya.
Jika pada Piala Dunia Qatar 2022 hanya terdapat 32 peserta dan 64 pertandingan, maka kali ini jumlah negara peserta meningkat menjadi 48 tim dengan total 104 pertandingan sepanjang turnamen.
Penambahan peserta tersebut membuka peluang lebih luas bagi negara-negara dari berbagai konfederasi untuk tampil di panggung sepak bola terbesar dunia.
Format baru ini juga membuat perjalanan menuju gelar juara menjadi semakin menantang karena tim yang berhasil mencapai semifinal harus menjalani hingga delapan pertandingan.
Format Baru dengan 12 Grup
Dalam sistem kompetisi terbaru, 48 negara peserta akan dibagi ke dalam 12 grup yang masing-masing berisi empat tim.
Dua tim terbaik dari setiap grup akan otomatis lolos ke fase gugur.Selain itu, delapan tim peringkat ketiga terbaik juga berhak melanjutkan perjalanan ke babak berikutnya.
Dengan demikian, FIFA menghadirkan babak 32 besar sebagai fase tambahan sebelum memasuki babak 16 besar, perempat final, semifinal, hingga final.
Skema ini diyakini akan meningkatkan persaingan karena lebih banyak tim memiliki peluang bertahan lebih lama dalam turnamen.
Amerika Serikat Jadi Tuan Rumah Utama
Dari total 104 pertandingan yang akan dimainkan, Amerika Serikat mendapat porsi terbesar sebagai penyelenggara.
Negara tersebut akan menjadi lokasi 78 pertandingan, termasuk seluruh laga mulai perempat final hingga final.
Sementara itu, Kanada dan Meksiko masing-masing akan menjadi tuan rumah untuk 13 pertandingan selama turnamen berlangsung.
Kolaborasi tiga negara ini menjadi tonggak baru dalam sejarah FIFA karena sebelumnya Piala Dunia hanya pernah digelar oleh satu atau dua negara penyelenggara.
Final Digelar di MetLife Stadium
Jika laga pembuka berlangsung di Mexico City, pertandingan puncak akan dimainkan di MetLife Stadium yang berada di kawasan New York/New Jersey.
Stadion megah tersebut dijadwalkan menjadi tempat penentuan juara dunia pada 19 Juli 2026 waktu setempat atau 20 Juli 2026 untuk sebagian wilayah Asia, termasuk Indonesia.
Puluhan ribu penonton diperkirakan memadati stadion untuk menyaksikan momen bersejarah ketika trofi Piala Dunia diangkat oleh tim terbaik dunia.
Penggemar Indonesia Perlu Menyesuaikan Waktu
Bagi pecinta sepak bola di Indonesia, mengikuti Piala Dunia 2026 membutuhkan penyesuaian karena perbedaan zona waktu yang cukup jauh dengan Amerika Utara.
Sebagian besar pertandingan akan berlangsung pada dini hari, pagi, hingga menjelang siang hari waktu Indonesia Barat (WIB).
Karena itu, para penggemar disarankan untuk memperhatikan jadwal pertandingan yang telah dikonversi ke WIB agar tidak melewatkan laga-laga penting.
Jadwal Awal Fase Grup Piala Dunia 2026 (WIB)
Minggu, 14 Juni 2026
- 02.00 WIB: Qatar vs Swiss (Grup B)
- 05.00 WIB: Brasil vs Maroko (Grup C)
- 08.00 WIB: Haiti vs Skotlandia (Grup C)
- 11.00 WIB: Australia vs Turki (Grup D)
Potensi Kejutan Semakin Besar
Dengan jumlah peserta yang lebih banyak, peluang munculnya kejutan juga semakin terbuka.
Tim-tim yang sebelumnya jarang tampil di Piala Dunia kini memiliki kesempatan lebih besar untuk menunjukkan kemampuan mereka di level tertinggi.
Banyak pengamat meyakini format baru ini akan menghadirkan persaingan yang lebih dinamis dan sulit diprediksi. Negara-negara yang selama ini dianggap sebagai kekuatan utama sepak bola dunia juga harus bekerja lebih keras untuk mempertahankan dominasi mereka.
Menjadi Acuan Baru Sepak Bola Dunia
Piala Dunia 2026 bukan hanya soal perebutan trofi juara dunia. Turnamen ini juga menjadi ujian besar bagi FIFA dalam menerapkan format baru yang melibatkan lebih banyak negara dan pertandingan.
Keberhasilan penyelenggaraan di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko diperkirakan akan menjadi referensi penting bagi pelaksanaan turnamen sepak bola internasional pada masa mendatang.
Dengan skala yang lebih besar, jumlah pertandingan yang meningkat, serta kehadiran puluhan negara dari berbagai benua, Piala Dunia 2026 diprediksi menjadi salah satu perhelatan olahraga paling spektakuler dalam sejarah modern.
Para pecinta sepak bola pun kini tinggal menghitung hari untuk menyambut pesta olahraga terbesar yang akan menyatukan perhatian dunia selama lebih dari satu bulan penuh.
Editor : Ali Mustofa