RADAR KUDUS – Aston Villa memastikan satu tiket Liga Champions musim depan setelah menumbangkan Liverpool 4-2 pada pekan ke-37 Liga Inggris di Stadion Villa Park, Jumat waktu setempat.
Empat gol kemenangan tuan rumah dicetak Morgan Rogers, dua gol Ollie Watkins, serta John McGinn. Sementara itu, Liverpool hanya mampu membalas lewat dua gol Virgil van Dijk, berdasarkan catatan Premier League.
Tambahan tiga poin ini membawa Aston Villa naik ke posisi keempat klasemen sementara dengan koleksi 62 poin dari 37 pertandingan.
Hasil tersebut sekaligus mengunci peluang mereka tampil di Liga Champions musim depan.
Sebaliknya, kekalahan membuat Liverpool turun ke peringkat kelima dengan 59 poin, hanya terpaut empat angka dari Bournemouth yang berada di posisi keenam.
Sejak awal pertandingan, Liverpool tampil agresif dan sempat mencetak gol melalui Cody Gakpo. Namun, gol tersebut dianulir wasit karena posisi offside.
Dominik Szoboszlai kemudian mencoba peruntungan lewat tendangan jarak jauh, tetapi berhasil diamankan kiper Villa, Emiliano Martinez.
Meski mendapat tekanan, Aston Villa justru mampu membuka keunggulan lebih dulu.
Pada menit ke-42, Morgan Rogers memaksimalkan umpan Lucas Digne untuk membawa tuan rumah unggul 1-0 hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Liverpool menyamakan kedudukan pada menit ke-52 lewat sundulan Virgil van Dijk sehingga skor menjadi 1-1.
Namun, keunggulan itu tak bertahan lama karena Villa kembali memimpin pada menit ke-57 melalui gol Ollie Watkins setelah menerima assist Rogers.
Watkins kembali mencatatkan namanya di papan skor pada menit ke-73 untuk mengubah kedudukan menjadi 3-1.
Menjelang akhir laga, John McGinn memperlebar jarak menjadi 4-1 setelah memanfaatkan umpan Watkins pada menit ke-89.
Liverpool sempat memperkecil ketertinggalan di masa injury time lewat gol kedua Van Dijk pada menit 90+2.
Namun hingga peluit panjang dibunyikan, skor 4-2 untuk kemenangan Aston Villa tetap bertahan.
Editor : Ali Mustofa