RADAR KUDUS - Arsenal akhirnya memutus penantian panjang dua dekade untuk kembali ke final Liga Champions UEFA. Kemenangan tipis 1-0 atas Atlético Madrid pada leg kedua semifinal memastikan The Gunners unggul agregat 2-1 dan melangkah ke partai puncak.
Laga di Emirates berlangsung ketat dengan dominasi taktik dan disiplin tinggi dari kedua tim. Namun, satu momen krusial menjadi pembeda. Tepat sebelum turun minum, Bukayo Saka memanfaatkan bola liar hasil tepisan kiper lawan dan mencetak gol yang mengubah jalannya pertandingan.
Gol tersebut menjadi satu-satunya dalam laga yang sarat tekanan. Arsenal yang sempat kesulitan menembus pertahanan solid Atletico akhirnya mampu memaksimalkan peluang emas pertama mereka.
Baca Juga: Rating Pemain Arsenal Setelah Tekuk Atletico 1-0, Akhiri Penantian 20 Tahun ke Final UCL
Di babak kedua, tekanan berbalik datang dari tim tamu. Atlético hampir menyamakan kedudukan ketika kesalahan William Saliba memberi peluang bagi Giuliano Simeone. Namun, peluang emas itu gagal dikonversi menjadi gol.
Arsenal juga sempat memiliki kesempatan untuk menggandakan keunggulan melalui Viktor Gyokeres, tetapi penyelesaian akhirnya kurang maksimal. Situasi ini membuat laga tetap menegangkan hingga menit akhir.
Pelatih Mikel Arteta sebelumnya menegaskan bahwa timnya telah menunggu momen ini selama 20 tahun. Kini, kerja keras tersebut terbayar lunas dengan tiket ke final kedua sepanjang sejarah klub.
Sementara itu, Kai Havertz yang baru pulih dari cedera sudah kembali ke skuad, meski belum tampil karena kondisi fisik belum sepenuhnya siap.
Di partai final yang akan digelar di Budapest, Arsenal akan menghadapi pemenang antara Bayern Munich atau Paris Saint-Germain. Tantangan berat menanti, namun momentum kini berada di pihak klub London tersebut.
Editor : Mahendra Aditya