BOSTON – Babak perempat final Piala Dunia 2026 akan dibuka dengan laga bergengsi antara Prancis dan Maroko di Boston Stadium (Gillette Stadium), Foxborough, Massachusetts, pada Kamis (9/7) waktu setempat atau Jumat dini hari WIB. Pertandingan ini menjadi ulangan semifinal Piala Dunia 2022 sekaligus ujian terbesar bagi Atlas Lions dalam upaya melangkah ke empat besar.
Di atas kertas, Prancis masih menjadi favorit kuat. Kedalaman skuad, produktivitas lini serang, hingga pengalaman tampil di laga-laga besar membuat Les Bleus lebih diunggulkan untuk merebut tiket semifinal.
Prancis Tampil Paling Konsisten
Performa tim asuhan Didier Deschamps sepanjang turnamen terbilang impresif. Dari lima pertandingan yang telah dijalani, Prancis selalu meraih kemenangan.
Mereka mencetak 13 gol dalam empat laga pertama sebelum akhirnya menang tipis 1-0 atas Paraguay pada babak 16 besar melalui penalti Kylian Mbappe.
Meski sempat kesulitan membongkar pertahanan Paraguay yang bermain sangat defensif dan agresif, kemenangan tersebut menunjukkan Prancis tetap mampu menemukan cara untuk menang ketika menghadapi tekanan.
Produktivitas Les Bleus juga didukung banyak pemain berkualitas di lini depan seperti Kylian Mbappe, Ousmane Dembele, Michael Olise, Bradley Barcola, hingga Désiré Doué. Bahkan dari bangku cadangan, Prancis masih memiliki pemain bertalenta seperti Rayan Cherki yang siap menjadi pembeda kapan saja.
Maroko Datang dengan Modal Kepercayaan Diri
Sementara itu, Maroko melangkah ke delapan besar setelah tampil meyakinkan saat mengalahkan Kanada 3-0.
Dalam pertandingan tersebut, Azzedine Ounahi mencetak dua gol, sementara Soufiane Rahimi menambah satu gol di penghujung laga.
Keberhasilan tersebut memperpanjang tren positif Atlas Lions yang belum terkalahkan dalam lima pertandingan terakhir. Maroko juga kembali menjadi satu-satunya wakil Afrika yang masih bertahan di Piala Dunia 2026.
Namun, tantangan yang dihadapi kali ini jauh lebih berat dibanding babak sebelumnya.
