RADAR KUDUS – Nottingham Forest mencapai kesepakatan untuk merekrut Liam Delap dari Chelsea dengan nilai transfer sekitar £50 juta.
Jika proses kepindahan rampung, penyerang berusia 23 tahun itu akan menjadi pembelian termahal dalam sejarah Forest sekaligus mendapatkan kesempatan menghidupkan kembali kariernya setelah musim yang sulit di Stamford Bridge.
Kesepakatan tersebut mencakup nilai dasar dan tambahan, dengan total paket transfer dilaporkan mencapai £50 juta, termasuk sekitar £5 juta dalam bentuk add-ons. Delap dijadwalkan menjalani pemeriksaan medis sebelum meresmikan kontrak jangka panjangnya bersama Forest.
Transfer ini terjadi hanya setahun setelah Chelsea mendatangkan Delap dari Ipswich Town dengan biaya sekitar £30 juta. Saat itu, Delap datang setelah menunjukkan ketajamannya bersama Ipswich dan sempat menjadi perhatian sejumlah klub Premier League.
Baca Juga: Carlos Baleba Jadi Puzzle Baru MU, Mampukah Lengkapi Tielemans dan Mainoo?
Namun, musim pertamanya di Chelsea tidak berjalan sesuai harapan. Delap hanya mencetak satu gol di Premier League dan kesempatan bermainnya turut terhambat masalah cedera. Situasi di lini depan Chelsea juga semakin padat setelah klub mendatangkan sejumlah penyerang baru.
Sebelum kepindahannya mulai mengemuka, Delap sebenarnya masih menunjukkan kemampuan mencetak gol. Dalam laga pramusim melawan Johor Darul Ta'zim pada Agustus 2026, ia mencetak dua gol dari titik penalti dalam hasil imbang 3-3. The Guardian juga mencatat Delap masih memiliki keinginan untuk memperjuangkan tempatnya di Chelsea sebelum masa depannya berubah.
Kedatangan Danny Welbeck menjadi salah satu faktor yang memperketat persaingan di lini depan Chelsea. Selain itu, klub juga memiliki João Pedro, Nicolas Jackson dan sejumlah opsi ofensif lainnya. Situasi tersebut membuat masa depan Delap semakin terbuka untuk perubahan.
Bagi Forest, perekrutan Delap menjadi bagian dari upaya memperkuat sektor serangan. Klub membutuhkan tambahan opsi di lini depan setelah mengawali musim dengan kekalahan 0-1 dari Leeds.
Forest sebelumnya sudah bergerak cukup agresif di bursa transfer. Mereka mendatangkan bek Ousmane Diomande dari Sporting dengan nilai yang dilaporkan sekitar £34 juta, sementara Xaver Schlager dan kiper Steve Benda bergabung tanpa biaya transfer.
Kekuatan finansial Forest pada bursa transfer kali ini juga mendapat dorongan besar dari penjualan Elliot Anderson ke Manchester City. Gelandang Inggris tersebut dilepas dengan nilai £116 juta, yang menjadi rekor penjualan klub.
Kehadiran Delap diharapkan dapat memberikan alternatif berbeda bagi lini depan Forest. Ia memiliki pengalaman Premier League dan sebelumnya sudah membuktikan kemampuannya ketika membela Ipswich.
Perjalanan Delap menuju level senior dimulai dari akademi Derby County sebelum pindah ke Manchester City pada 2019. Bersama tim muda City, ia membantu klub menjuarai FA Youth Cup 2019-20 dan kemudian tampil produktif di Premier League 2.
Delap mendapat debut senior bersama Manchester City pada September 2020 dalam pertandingan Piala Liga melawan Bournemouth. Beberapa hari kemudian, ia menjalani debut Premier League ketika City menghadapi Leicester City.
Baca Juga: Bruno Fernandes Raih PFA Players’ Player of the Year 2026, Rekor 21 Assist Jadi Kunci
Kesempatan menembus skuad utama City kemudian terbatas akibat persoalan cedera. Ia menjalani masa peminjaman di Stoke City, Preston North End, dan Hull City sebelum Manchester City melepasnya secara permanen ke Ipswich pada musim panas 2024 dengan nilai sekitar £20 juta.
Di Ipswich, Delap kembali menunjukkan kapasitasnya sebagai penyerang Premier League. Ia mencetak 12 gol dalam 37 pertandingan liga ketika membela klub tersebut, performa yang kemudian mengantarkannya ke Chelsea dengan harga sekitar £30 juta.
Kini, Forest menjadi klub berikutnya dalam perjalanan Delap. Jika pemeriksaan medis dan tahapan administratif berjalan lancar, kepindahan senilai £50 juta itu akan menjadi pertaruhan besar bagi Forest sekaligus kesempatan bagi Delap untuk kembali menemukan performa terbaiknya di Premier League.
Editor : Mahendra Aditya