KUDUS – Turnamen sepak bola putri internasional Caffino Srikandi Merdeka Cup mulai digelar hari ini di SuperSoccer Arena (SSA), Kudus.
Ajang tersebut menjadi kesempatan bagi dua tim nasional Indonesia untuk menunjukkan kemampuan terbaiknya sekaligus memburu tiket ke partai final.
Target tinggi diusung tim Indonesia pada turnamen yang bertepatan dengan momentum perayaan Kemerdekaan RI tersebut.
Dua tim nasional Indonesia diharapkan mampu melaju hingga laga puncak.
Namun, perjuangan tuan rumah dipastikan tidak mudah. Timnas Malaysia Putri U-16 secara terbuka menyatakan ambisinya untuk menghentikan langkah Indonesia dan meraih gelar juara.
Persaingan kedua negara akan langsung tersaji di Grup A. Indonesia dijadwalkan menghadapi Malaysia pada Minggu (16/8) pukul 20.00 WIB.
Pertandingan tersebut diperkirakan berlangsung ketat mengingat rivalitas kedua tim di level regional.
Persiapan Garuda Pertiwi
Garuda Pertiwi yang ditangani Timo Scheunemann mengaku telah melakukan persiapan secara serius sebelum tampil dalam turnamen ini.
Pemusatan latihan (TC) digelar di Kudus dan dilanjutkan dengan sejumlah pertandingan uji coba.
Timo menilai Caffino Srikandi Merdeka Cup memiliki arti penting bagi perkembangan tim.
Turnamen tersebut menjadi bagian dari persiapan pemain Indonesia menghadapi agenda seleksi AFC U-17 yang dijadwalkan berlangsung pada Oktober mendatang.
Karena itu, ia ingin melihat kemampuan para pemain ketika menghadapi lawan dengan kualitas berbeda.
Selain kemampuan teknis, Timo juga meminta anak asuhnya memiliki mental bertanding yang kuat dan tidak mudah menyerah.
“Kami sudah mempersiapkan diri menjalani TC di Kudus dan melaksanakan beberapa uji coba,” ujar Timo.
Pelatih Indonesia tersebut juga memiliki harapan khusus untuk perjalanan timnya di turnamen. Ia berharap Indonesia bisa mencapai final dan berhadapan dengan Thailand.
“Kalau saya ingin bertemu Thailand di final, karena sepak bola Thailand sudah selangkah dari Indonesia,” jelasnya.
Momentum Spesial Jelang HUT Kemerdekaan
Turnamen tahun ini juga menjadi semakin istimewa bagi Indonesia karena digelar berdekatan dengan peringatan Hari Kemerdekaan Republik Indonesia.
Situasi tersebut menjadi motivasi tambahan bagi pemain dan tim pelatih untuk memberikan penampilan terbaik di hadapan publik. Mereka bertekad tampil maksimal dan membawa semangat kemerdekaan ke dalam pertandingan.
Pemain Garuda Pertiwi, Zifana, mengatakan dirinya bersama rekan-rekannya telah menjalani persiapan cukup panjang. Tim melakukan pemusatan latihan selama sekitar dua pekan di Kudus dan Pati.
“Kami siap menghadapi tim-tim ini. Tentu saya bangga bisa membela Indonesia di ajang internasional,” ungkap Zifana.
Malaysia Datang dengan Target Juara
Sementara itu, Malaysia U-16 datang ke Kudus dengan target yang tak kalah tinggi. Pelatih Malaysia, Fairuz Montana, menegaskan bahwa timnya tidak datang sekadar untuk mengikuti turnamen.
Ia menyebut skuad Malaysia memiliki ambisi untuk keluar sebagai juara sekaligus mengalahkan Indonesia yang berstatus sebagai tuan rumah.
“Kami juga ingin mengandaskan tuan rumah Indonesia di turnamen ini. Posisi kami sama dengan Indonesia,” tegas Fairuz.
Malaysia mengklaim telah melakukan persiapan secara matang sebelum mengikuti kompetisi.
Fairuz meminta para pemainnya menjaga konsentrasi dalam setiap pertandingan dan berusaha mengamankan poin maksimal.
Pertemuan Indonesia kontra Malaysia di Grup A pun menjadi salah satu pertandingan yang paling dinantikan.
Dengan ambisi kedua tim yang sama-sama besar, laga tersebut berpotensi menjadi duel sengit sejak menit pertama. (gal)
Editor : Ali Mustofa