RADAR KUDUS - Youri Tielemans memberikan sinyal positif untuk Marcus Rashford yang kini kembali berada di Manchester United. Gelandang asal Belgia itu menilai Rashford memiliki kualitas luar biasa, rendah hati, pekerja keras, serta kemampuan teknis dan akselerasi yang bisa kembali memberi dampak bagi Setan Merah.
Penilaian tersebut menjadi menarik karena Tielemans bukan sekadar rekan setim baru bagi Rashford. Keduanya pernah berada dalam satu ruang ganti Aston Villa ketika Rashford menjalani masa peminjaman pada paruh kedua musim 2024/2025. Kini, keduanya kembali bersama setelah Tielemans pindah secara permanen ke Old Trafford pada musim panas 2026.
Menurut Tielemans, berbagai sorotan dan pemberitaan negatif yang mengiringi perjalanan Rashford tidak menggambarkan sosok yang ia kenal ketika berada di lingkungan tim.
Baca Juga: Savinho Absen Latihan, Tottenham Kembali Dekati Bintang Manchester City
"Dia luar biasa. Ada begitu banyak pembicaraan tentangnya yang membawa tekanan serta sorotan media di sekelilingnya, tetapi menurut saya dia tampil sangat bagus. Dia sangat rendah hati, bekerja keras, dan sejak latihan pertama Anda sudah bisa melihat sentuhan serta akselerasinya yang benar-benar luar biasa," ujar Tielemans seperti dikutip Mirror.
Pemain Belgia itu juga mengingatkan bahwa kualitas Rashford pernah menjadi bagian penting dari Aston Villa. Selama enam bulan memperkuat Villa, Rashford tampil dalam 17 pertandingan, mencetak empat gol dan lima assist. Catatan tersebut juga dikonfirmasi oleh Barcelona ketika mengumumkan peminjamannya pada Juli 2025.
Rashford bergabung dengan Aston Villa pada Februari 2025 setelah tersisih dari rencana Manchester United. Saat itu, ia dipinjamkan hingga akhir musim dan menjadi salah satu tambahan penting bagi skuad Unai Emery. Premier League mencatat Rashford datang setelah membuat 15 penampilan liga untuk United pada paruh pertama musim tersebut.
Di Villa, Rashford bukan hanya mendapatkan kesempatan bermain lebih rutin, tetapi juga kembali menunjukkan kemampuan menciptakan peluang dan mencetak gol. Periode singkat tersebut menjadi salah satu alasan mengapa Tielemans memiliki pandangan berbeda terhadap pemain yang dalam beberapa tahun terakhir tidak lepas dari sorotan di Manchester United.
Baca Juga: Nomor 14 Jadi Milik Marcus Rashford, Manchester United Beri Kesempatan Kedua di Era Carrick
Kini situasinya berubah. Rashford kembali ke Manchester United setelah menyelesaikan masa peminjaman selama semusim di Barcelona. Sebelumnya, Barcelona dan United sepakat mengenai peminjaman hingga 30 Juni 2026 dengan opsi pembelian permanen.
Namun, Barcelona akhirnya tidak mempermanenkan sang penyerang. Rashford pun kembali ke klub yang membesarkan namanya, sementara masa depannya di Old Trafford masih menjadi tanda tanya.
Manchester United sebelumnya telah menegaskan bahwa mereka tidak ingin kembali meminjamkan Rashford. Klub disebut lebih terbuka terhadap kepindahan permanen jika memang sang pemain harus meninggalkan Old Trafford.
Situasi tersebut membuat komentar Tielemans memiliki bobot tersendiri. Di tengah spekulasi transfer, pemain yang baru saja meninggalkan Aston Villa itu justru menyampaikan pengalaman positifnya selama bermain bersama Rashford.
Tielemans bahkan berharap kualitas tersebut kembali terlihat ketika Rashford mengenakan seragam Manchester United.
"Itu juga merupakan hal yang sangat kami butuhkan di Villa saat itu, jadi dia melakukan banyak hal baik pada masa itu dan semoga dia bisa membawanya ke sini," kata Tielemans.
Komentar tersebut datang ketika United tengah memasuki fase baru bersama Michael Carrick. Pelatih Manchester United itu sendiri masih membuka kemungkinan Rashford menjadi bagian dari skuad, meski klub dan sang pemain sebelumnya disebut sama-sama terbuka terhadap kemungkinan transfer.
Kembalinya Rashford juga terjadi setelah ia menjalani musim yang cukup produktif bersama Barcelona. Ia mendapatkan kesempatan tampil di level tertinggi La Liga dan kompetisi Eropa, setelah sebelumnya memperkuat Aston Villa selama enam bulan.
Baca Juga: Rashford Jadi Rebutan Raksasa Premier League, Manchester United Enggan Jual ke Rival
Dari perspektif Manchester United, tantangan terbesar bukan sekadar mengembalikan Rashford ke skuad, melainkan memastikan sang pemain kembali menemukan konsistensi yang pernah membuatnya menjadi salah satu penyerang paling berbahaya di Inggris.
Rashford pernah mencatat 30 gol di semua kompetisi pada musim 2022/2023, sekaligus menjadi salah satu pemain utama United. Barcelona juga mencatat bahwa ia telah membuat lebih dari 400 penampilan senior untuk klub dan tim nasional ketika bergabung dengan Villa pada 2025.
Sementara itu, kedatangan Tielemans memberikan dimensi berbeda bagi lini tengah United. Aston Villa mengonfirmasi transfer permanen sang gelandang pada Juli 2026 setelah ia membuat 134 penampilan dan mencetak 10 gol selama membela klub tersebut. Tielemans juga menjadi bagian penting dari keberhasilan Villa meraih Liga Europa 2025/2026.
Dengan demikian, reuni Tielemans dan Rashford di Manchester United bukan sekadar kebetulan. Keduanya sudah mengetahui karakter masing-masing dari pengalaman di Villa, dan Tielemans kini menjadi salah satu pemain yang dapat memberi gambaran positif kepada Carrick mengenai kualitas Rashford di dalam ruang ganti.
Bagi Rashford, dukungan dari rekan setim tentu menjadi modal penting. Ia masih memiliki kesempatan untuk membuktikan bahwa periode sulit di Old Trafford bukan akhir dari perjalanannya bersama klub.
Apalagi, Manchester United saat ini membutuhkan pemain yang mampu memberikan kecepatan, penetrasi, dan ancaman langsung di lini depan. Persis seperti kualitas yang disebut Tielemans ketika menggambarkan Rashford.
Karena itu, pernyataan Tielemans bisa menjadi pesan tidak langsung kepada Carrick: jangan menilai Rashford hanya dari kontroversi dan tekanan media, tetapi lihat kembali kualitas yang ia tunjukkan ketika mendapat kepercayaan.
Jika mampu mengembalikan performa terbaiknya, Rashford masih berpeluang mengubah situasi dari pemain yang dirumorkan akan dijual menjadi salah satu aset penting Manchester United musim ini.
Editor : Mahendra Aditya