BOSTON – Erling Haaland kembali menunjukkan kapasitasnya sebagai salah satu penyerang paling mematikan di dunia. Namun di tengah performa impresif bersama Timnas Norwegia, striker Manchester City itu justru menolak menyebut dirinya sebagai penyerang terbaik dunia saat ini.
Haaland tampil gemilang saat mengantar Norwegia meraih kemenangan meyakinkan 4-1 atas Irak pada laga perdana Grup Piala Dunia 2026 yang berlangsung di Boston Stadium, Amerika Serikat, Rabu (17/6/2026) waktu setempat.
Penyerang berusia 25 tahun tersebut memborong dua gol alias brace yang menjadi fondasi kemenangan tim berjuluk Vikings. Dua gol Norwegia lainnya dicetak Leo Ostigard serta satu gol bunuh diri pemain Irak, Aymen Hussein. Irak hanya mampu membalas melalui gol Hussein di babak kedua.
Penampilan tajam Haaland semakin mempertegas statusnya sebagai mesin gol modern. Dalam beberapa musim terakhir, pemain kelahiran Leeds itu konsisten menjadi momok bagi pertahanan lawan baik di level klub maupun internasional.
Baca Juga: Hattrick di Usia 39 Tahun, Messi Buktikan Masih Jadi Senjata Mematikan Argentina
Sepanjang musim 2025/2026 bersama Manchester City, Haaland tercatat mencetak 38 gol di berbagai kompetisi. Sementara bersama Timnas Norwegia, dua gol ke gawang Irak membuat koleksi golnya meningkat menjadi 51 gol hanya dalam 57 penampilan internasional, sebuah rasio yang menempatkannya sejajar dengan para striker elite dunia.
Meski demikian, Haaland memilih merendah saat ditanya mengenai statusnya sebagai penyerang terbaik dunia. Menurutnya, pencapaian individu harus diukur melalui produktivitas gol dan berdasarkan statistik tersebut, masih ada pemain lain yang lebih unggul.
Ia secara khusus menyebut Harry Kane dan Kylian Mbappe sebagai dua penyerang yang layak berada di atas dirinya saat ini.
Kane tampil luar biasa bersama Bayern Muenchen sepanjang musim lalu dengan torehan sekitar 61 gol di seluruh kompetisi. Sementara Mbappe juga menunjukkan ketajamannya bersama Real Madrid dengan mencetak lebih dari 40 gol dan menjadi salah satu pemain paling berpengaruh di Eropa.
"Saya merasa berada di antara para penyerang terbaik dunia, tetapi jika melihat statistik musim lalu, saya bukan yang paling tajam. Harry Kane dan Kylian Mbappe mencetak lebih banyak gol daripada saya dan itu adalah fakta," ujar Haaland dalam wawancara yang dikutip dari FIFA.
Pernyataan tersebut menunjukkan sisi lain dari Haaland yang selama ini dikenal sebagai sosok kompetitif. Di tengah sorotan besar yang mengelilinginya, ia tetap mengedepankan objektivitas dan penghargaan terhadap rival-rivalnya.
Persaingan antara Haaland, Kane, dan Mbappe memang menjadi salah satu cerita terbesar sepak bola dunia dalam beberapa tahun terakhir. Ketiganya sama-sama berada pada level tertinggi dan terus bersaing dalam perburuan gelar, penghargaan individu, hingga rekor gol.
Piala Dunia 2026 pun menjadi panggung baru bagi ketiga bintang tersebut untuk membuktikan siapa yang paling menentukan bagi negaranya masing-masing.
Bagi Norwegia, kemenangan atas Irak menjadi modal penting untuk melangkah ke fase berikutnya. Sementara bagi Haaland, dua gol di laga pembuka menjadi sinyal bahwa dirinya siap membawa negaranya melangkah lebih jauh dalam turnamen terbesar sepak bola dunia.
Meski enggan menyebut dirinya yang terbaik, performa di lapangan menunjukkan bahwa Haaland tetap menjadi salah satu predator paling berbahaya yang harus diwaspadai setiap lawan sepanjang Piala Dunia 2026.
Editor : Mahendra Aditya