RADAR KUDUS - Arsenal akhirnya berhasil mengakhiri kutukan runner-up yang menghantui mereka dalam beberapa musim terakhir. Setelah tiga musim berturut-turut hanya finis di posisi kedua, The Gunners kini resmi menjadi juara Liga Inggris 2025/2026 dan mengakhiri penantian panjang selama lebih dari dua dekade.
Kepastian gelar Arsenal datang setelah Manchester City gagal meraih kemenangan saat menghadapi Bournemouth. Tim asuhan Pep Guardiola hanya mampu bermain imbang 1-1, hasil yang membuat Arsenal tak lagi mungkin dikejar di puncak klasemen.
Keberhasilan ini terasa sangat emosional bagi para pendukung Arsenal. Dalam tiga musim sebelumnya, tim London Utara itu terus berada sangat dekat dengan trofi, tetapi selalu gagal pada momen-momen krusial. Dua kali mereka kalah bersaing dengan Manchester City dan satu kali harus melihat Liverpool finis di atas mereka.
Musim 2022/2023 menjadi awal luka besar bagi Arsenal ketika mereka memimpin klasemen dalam waktu lama, tetapi akhirnya disalip Manchester City menjelang akhir kompetisi. Pada musim berikutnya, Arsenal kembali tampil luar biasa namun tetap kalah tipis dari City dalam perebutan gelar. Sementara pada musim 2024/2025, mereka kembali harus puas berada di bawah Liverpool.
Namun musim ini semuanya berubah. Mikel Arteta sukses membentuk tim yang lebih matang, lebih tenang menghadapi tekanan, dan jauh lebih konsisten. Arsenal tampil solid sejak awal musim dengan pertahanan yang disiplin serta lini serang yang tajam.
Menurut laporan Reuters, Arteta berhasil membawa Arsenal keluar dari bayang-bayang Pep Guardiola dan membangun identitas permainan sendiri. Pendekatan taktik yang agresif, pressing tinggi, dan kekuatan bola mati menjadi senjata utama Arsenal musim ini.
Perjalanan Arsenal menuju gelar juga dipenuhi momen dramatis. Kemenangan tipis atas Burnley lewat gol Kai Havertz menjadi salah satu laga penting yang menjaga asa mereka tetap hidup sebelum akhirnya Manchester City terpeleset di kandang Bournemouth.
Mikel Arteta dikabarkan sangat bangga dengan mental para pemainnya yang tidak menyerah meski berkali-kali gagal di musim sebelumnya. Pelatih asal Spanyol itu menilai pengalaman pahit sebagai runner-up justru membuat Arsenal semakin kuat musim ini.
Mantan pemain Arsenal, Alan Smith, juga menyebut keberhasilan ini sangat layak diraih The Gunners. Ia menilai Arteta telah melakukan pekerjaan luar biasa dalam membangun kembali mental juara di Emirates Stadium.
Gelar ini menjadi trofi Liga Inggris pertama Arsenal sejak era “Invincibles” pada 2004. Selain itu, Arsenal kini mengoleksi 14 gelar liga dan kembali menegaskan status mereka sebagai salah satu klub terbesar dalam sejarah sepak bola Inggris.
Keberhasilan musim ini bahkan berpotensi menjadi lebih spesial. Arsenal masih memiliki peluang meraih trofi Liga Champions dan mencatat sejarah double winners yang akan dikenang sepanjang masa oleh para pendukung mereka.
Editor : Mahendra Aditya