RADAR KUDUS – Laga Timnas Timnas U-23 Indonesia lawan Thailand pada Jumat (25/7) di Stadion Utama Gelora Bung Karno (SUGBK), Jakarta dipastikan seru.
Duel Garuda Muda dengan Tim Gajah Putih mulai kickoff pukul 20.00 WIB. Keduanya datang ke babak empat besar Piala AFF U-23 2025.
Pertandingan ini menjadi panggung penting bagi dua kekuatan Asia Tenggara yang sama-sama berstatus juara grup dan belum terkalahkan di turnamen ini.
Indonesia melaju ke semifinal sebagai pemuncak Grup A dengan koleksi 7 poin dari tiga pertandingan.
Sementara Thailand menempati posisi teratas Grup C dengan torehan 4 poin dari dua laga.
Meski begitu, performa terakhir kedua tim tak cukup memuaskan.
Baik Indonesia maupun Thailand gagal mencetak gol dan harus puas bermain imbang 0-0 melawan lawannya masing-masing di laga pamungkas fase grup.
Pelatih Timnas Indonesia U-23, Gerald Vanenburg, menegaskan bahwa timnya telah mempersiapkan diri dengan maksimal jelang laga krusial ini.
Ia menyadari kekuatan Thailand yang dikenal solid di semua lini, terutama lini tengah dan serangan.
"Kami tahu Thailand adalah tim kuat dengan lini tengah dan serangan yang bagus. Maka, kami harus bekerja keras dan mencari celah untuk menundukkan mereka," ujar Vanenburg saat sesi jumpa pers.
Vanenburg menekankan pentingnya fokus satu per satu laga. Ia enggan terlalu jauh memikirkan final, karena menurutnya, langkah pertama yang krusial adalah memastikan kemenangan atas Thailand.
"Saya tidak melatih adu penalti, karena target kami menang dalam 90 menit," ujarnya.
Ia juga mengaku puas dengan performa para pemainnya, meski kritik soal ketajaman lini depan sempat muncul setelah Indonesia ditahan imbang Malaysia tanpa gol.
"Hokky dan Jens selalu menciptakan peluang. Tinggal tunggu gol datang," tambahnya optimis.
Pertandingan semifinal lainnya akan mempertemukan Vietnam dan Filipina. Laga digelar pukul 16.00 WIB.
Yang menjadi sorotan publik Indonesia jelas akan tertuju pada laga malam hari saat pasukan Garuda Muda mencoba menumbangkan Gajah Perang demi tiket ke final.
Editor : Ali Mustofa