RADAR KUDUS – Ketua Umum PSSI Erick Thohir menegaskan target besar bagi Timnas Indonesia di putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, yakni wajib menembus babak final.
“Pak Ketum berkali-kali menekankan bahwa tim harus bekerja keras. Kita harus bisa lolos, sebab ini menyangkut harga diri bangsa,” ujar Ketua Badan Tim Nasional (BTN) Sumardji saat ditemui di Bandara Soekarno-Hatta, Kamis.
Ia menambahkan, perjuangan menuju Piala Dunia 2026 tidak mudah.
Baca Juga: Timnas Indonesia Siap Tempur di Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona Asia
Selain persaingan ketat, Timnas juga menghadapi kendala terkait penunjukan wasit untuk laga perdana melawan tuan rumah Arab Saudi.
Pertandingan itu akan dipimpin wasit Kuwait, Ahmad Al Ali, yang dinilai kurang netral karena berasal dari kawasan yang sama.
PSSI sudah mengajukan surat protes resmi ke AFC agar wasit tersebut diganti dengan pengadil lapangan yang benar-benar independen, misalnya dari Eropa. Namun hingga kini, AFC belum memberikan respons.
“Belum ada balasan apa pun mengenai surat keberatan yang kami kirimkan. Harapan kami, ada pergantian wasit agar pertandingan berjalan lebih fair,” lanjut Sumardji.
Sesuai jadwal, Timnas Indonesia akan melakoni dua pertandingan Grup B di Arab Saudi. P
ertama melawan Arab Saudi pada Kamis (9/10), kemudian menghadapi Irak pada Minggu (12/10) WIB.
Hanya tim juara grup yang berhak langsung lolos ke Piala Dunia 2026. Peringkat kedua harus menjalani playoff antarbenua, sementara posisi ketiga otomatis tersingkir.
Baca Juga: Tangis Pecah Saat SAR Angkat Puing Ponpes Al Khoziny Sidoarjo, BNPB Kerahkan 5 Crane Evakuasi Korban
Rombongan Timnas Indonesia, termasuk pemain dan staf pelatih, telah tiba di Jeddah.
Mereka akan memulai persiapan dengan serangkaian agenda, termasuk pemeriksaan medis bagi para pemain.
Kondisi skuad Garuda dinilai cukup positif setelah menjalani uji coba melawan Taiwan dan Lebanon bulan lalu.
“Secara mental, para pemain dalam keadaan baik. Setibanya di Arab Saudi, mereka akan langsung menjalani tes medis untuk memantau kondisi terkini,” kata Sumardji.
Latihan perdana di Arab Saudi dijadwalkan berlangsung pada Jumat (3/10).
Editor : Ali Mustofa