Pada musim keduanya di Italia, Christian Pulisic telah menemukan posisi yang mungkin sempurna di bawah arahan baru Paulo Fonseca di AC Milan.
Pada pertandingan di Stadion Bank M&T yang dihadiri oleh 51.000 penggemar, Pulisic menjadi fokus utama perhatian dengan penampilan luar biasa.
Dia menjadi motor penggerak di lapangan, memainkan peran krusial dalam hasil imbang 2-2 melawan Barcelona.
Pulisic memulai aksinya dengan mengarahkan umpan yang berujung pada gol pembuka oleh Luka Jovic.
Kemudian, dia menggandakan keunggulan Milan dengan mengalahkan dua bek Barcelona sebelum melepaskan tendangan akurat dari sudut sempit.
Meskipun Barcelona mampu membalas dengan dua gol, termasuk satu dari Robert Lewandowski, penampilan Pulisic tetap menjadi sorotan utama dalam pertandingan ini.
Musim lalu, Pulisic mengalami tantangan berat dan tidak pernah sepenuhnya menemukan momentumnya di bawah manajer sebelumnya.
Namun, di bawah Fonseca, penempatan Pulisic sebagai pemain No. 10 telah membawa dampak positif yang signifikan bagi Milan. Dia tidak hanya mencatatkan gol dan assist, tetapi juga terlibat dalam setiap serangan Milan dengan kecerdasan dan keterampilan teknisnya yang luar biasa.
Paulo Fonseca, yang sebelumnya ragu tentang peran Pulisic di formasi 4-2-3-1, kini menemukan formula yang tepat dengan memanfaatkan fleksibilitas dan kemampuan serbabisa pemain asal Amerika ini.
Keterlibatan Pulisic dalam permainan tidak hanya mencakup kontribusi ofensif, tetapi juga pekerjaan keras di luar bola yang mendukung permainan tim secara keseluruhan.
Meskipun Pulisic menunjukkan peningkatan yang signifikan, beberapa pemain Milan lainnya masih berjuang untuk menemukan bentuk terbaik mereka.
Hal ini terlihat pada Chukwueze, yang meskipun mencatatkan gol pembuka Milan, masih menunjukkan ketidakpastian dalam keputusan dan pelaksanaannya di lapangan.
Di sisi Barcelona, meskipun Lewandowski menunjukkan penampilan yang memuaskan dengan mencetak dua gol, tim tetap menghadapi tantangan dalam hal kestabilan dan kohesi tim.
Kondisi ini diperparah oleh penampilan yang kurang impresif dari beberapa pemain utama, seperti Clement Lenglet dan Inigo Martinez.
Pertandingan ini juga memberikan kesempatan bagi kiper muda Milan, Torriani, untuk menunjukkan potensinya dengan penyelamatan-penyelamatan krusialnya.
Meskipun hanya berusia 19 tahun, Torriani berhasil mengatasi berbagai serangan dari Barcelona, menunjukkan bahwa dia bisa menjadi alternatif berharga di belakang Mike Maignan.
Secara keseluruhan, pertandingan ini tidak hanya menjadi panggung bagi talenta-talenta muda untuk bersinar, tetapi juga menyoroti beberapa kebutuhan yang harus segera diatasi oleh Barcelona dalam memperkuat skuad mereka.
Meskipun Pulisic tampil brilian, kelemahan defensif yang terlihat pada Milan menunjukkan bahwa ada area yang harus diperbaiki untuk mempertahankan performa konsisten di level tertinggi.
Editor : Ali Mustofa